2. Un système, c’est quoi?
Résilience systémique – 1. Principes issus de la nature
Module 2. Un système, c’est quoi?
Qu’est-ce qu’un système ? Selon feu Donella Meadows, une analyste systémique de renommée internationale, un système est un « Ensemble d’éléments interreliés et organisés de manière cohérente afin d’accomplir quelque chose » (traduction libre). Un système peut avoir un ou plusieurs objectifs ou une ou plusieurs fonctions.
Voici une liste d’exemples de systèmes : un système de son, un système téléphonique, un satellite, un ordinateur, une voiture, une cellule, un système digestif, un corps humain, une famille, une entreprise, une ville, internet, un écosystème, le système de santé, le système financier, le système juridique, le système économique, un système de production de biens.
Bref, nous vivons dans un monde de systèmes.
Voici des exemples plus détaillés en lien avec la définition d’un système : i) un système est composé d’éléments interreliés et ii) il a un ou plusieurs fonctions ou objectifs.
- Dans un ordinateur, les éléments principaux sont les circuits et les autres composants électroniques. La fonction d’un ordinateur est de traiter l’information;
- Une voiture est composée de pièces mécaniques et électriques diverses et sert à transporter des gens et des objets;
- Une entreprise comprend des employés, les membres de la direction et de l’équipement. Son objectif est généralement d’offrir des services ou de produire et/ou vendre des biens;
- Le système de santé comprend le personnel médical et administratif, les établissements et de l’équipement. La fonction du système de santé est d’offrir des soins de santé à la population.
En contrepartie, des éléments non reliés et qui n’accomplissent pas de fonction ne constituent pas un système. Des exemples sont des grains de sable, un tas de ferraille ou des objets éparpillés.
Étant donné qu’il y a une multitude de types systèmes, il serait possible de les catégoriser de nombreuses façons. Dans le cadre de cette formation, nous différencions seulement entre les systèmes simples, les systèmes compliqués et les systèmes complexes. Certaines sources utilisent une définition de système complexe différente de celle utilisée ici. Nous supposons que les systèmes complexes sont tous adaptatifs, tel que défini dans l’article de Roberto Poli[1].
Avant de discuter des systèmes complexes, les systèmes simples et compliqués sont abordés brièvement dans le module 3 car le fait comprendre les caractéristiques principales de ces systèmes permet de mieux apprécier les particularités des systèmes complexes.
Ce qu’il faut retenir:
- Un système est composé d’éléments interreliés;
- Un système a un ou plusieurs objectifs ou une ou plusieurs fonctions;
- Un système peut être simple, compliqué ou complexe.
Dans le prochain module, il sera question de systèmes simples et de systèmes compliqués.
[1] Poli, R., A Note on the Difference Between Complicated and Complex Social Systems, Cadmus Journal, Nov. 11, 2013.
